Новые исследования Нептуна выявили довольно необычное явление, присутствующее на данной планете. Дело в том, что южный полюс там является самым теплым местом на планете. Напомним, что на всех остальных планетах Солнечной системы, включая Землю, полюса являются самыми холодными местами.
По словам ученых, применительно к Нептуну говорить о более теплых и менее теплых местах вообще неверно, есть лишь холодные и менее холодные регионы.
И тем не менее, условия южного полюса планеты позволяют метану, присутствующему на Нептуне, подниматься гораздо выше в атмосферу, чем в среднем по планете. Согласно данным температурной карты, составленной в лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнии, температура южного полюса как минимум на 10 градусов выше, чем в среднем по планете. Напомним, что по современным научным данным, температура на Нептуне составляет около минус 200 градусов.
"Температура на полюсе достаточно высока для того, чтобы метан с промерзшей глубины голубой планеты мог подняться до верхних слоев атмосферы. Так как метан утекает через южный полюс, то этот регион визуально кажется более темным, чем вся остальная планета", - говорит Гленн Ортон, руководитель исследования. "Кроме того, температурный феномен объясняет и загадку присутствия метана в атмосфере", - дополняет он.
Для составления температурной карты специалисты использовали европейский телескоп ESO, расположенный на территории Чили.
Нептун расположен в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля, поэтому он получает лишь 8-10% того солнечного и тепла света, который получает наша планета. Кроме того, год на Нептуне длится 165 земных лет, однако на Нептуне, как и на Земле есть характерно выраженные времена года, которые в земном исчислении длятся примерно по 40 лет.
У Нептуна, как и у других планет-гигантов, нет твердой поверхности, поэтому за уровень отсчета при измерении размеров планеты принимается уровень атмосферы, на котором давление составляет 1 бар. Экваториальный диаметр Нептуна равен 49 528 км, полярный — 48 680 км. Масса Нептуна в 17 раз превышает массу Земли.
Атмосфера Нептуна на 98 % состоит из водорода и гелия. В ней содержится также 2,5—3 % метана.
