3-колесный Kr175 под знаменитой авиамаркой появился еще в 1953 - вместо мессеров Bf109; удел побежденных. После 2 мировой Германии надолго запретили строить самолеты - и Вилли Мессершмитту (Willy Messerschmitt) пришлось переквалифицироваться. Что характерно, мотоколяска оснащалась одноцилиндровым 2-тактным движком (175 кубиков) от ... реактивного истребителя ME262; навесной «пускач». В 1955 начался выпуск усовершенствованного Kr200; он оснащался уже 191-кубовым моторчиком Fichtel & Sachs 200 AZL-R мощностью в 10 лошадиных сил. Длина машинки - 2820 мм, ширина - 1220, высота - 1200; база - 2030 мм. Мотоколяска снаряженным весом в 230 кг на 8-дюймовых колесиках разгонялась до 88 км/ч; от непогоды седоков защищал откидной «фонарь» из прозрачного пластика - или мягкий верх.
Мотоциклетный руль, механический привод тормозов, 4-ступенчатая коробка передач без «заднего хода». Двигаться назад Kr200 таки умел; маховичным династартером мотор запускали в противоположную сторону вращения коленвала («двухтакты» почти безразличны к направлению вращения). Шедевр конструкторской мысли. Kr200 прекрасно продавался в поднимавшейся из руин Германии: в первый же год разошлось 12 тысяч мотоколясок. А в 1958 появился 4-колесный тандем Tg500, известный под именем Tiger. Вот таких «тигров» довелось строить Мессершмитту.
Tg500 получил 2-цилиндровый 493-кубовый «двухтактник» мощностью в 19,5 лошадиных сил, с которым Tiger развивал скорость до 122 км/ч. Быстрее многих солидных автомобилей того времени, и тормозами «тигр» оснащался уже с гидроприводом. Tg500 выпускали до 1961, а Kr200 - до 1962. Всего с 1953 разошлось около 50 тысяч «мессеров» Kr и несколько сотен Tiger.
У тандемов есть притягательные качества, которые не позволяют забыть о своеобразной компоновке. Прежде всего - малая лобовая площадь. Небольшое «сечение миделя» (как говорят авиаторы), а значит, и сопротивление воздуха меньше. Тандем заведомо быстроходнее и экономичней 2-местного автомобиля с сиденьями бок о бок. Кроме прочего, узенькую машину легче припарковать в центре города, да и налоговые льготы не исключены.
