Okinawa Churaumi Aquarium, который находится в Японии, второй по величине аквариум в мире. Он является частью Океанического Выставочного Парка в Мотобу, Окинава. Этот фантастический подводный мир и посетителей разделяет самая большая в мире акриловая панель размером 22,5 х 8,2 м и 60 см в толщину.
Аквариум был изготовлен по особой технологии, разработанной фирмой “Ниппура”, которая находится в городе Микитё (префектура Кагава). Она позволяет изготавливать толстые и прозрачные акриловые панели, которые выдерживают давление воды аквариума и обеспечивают превосходный обзор.
Как правило, акриловые листы толщиной более 4 см теряют прозрачность и не могут использоваться для изготовления стенок аквариума, а листы менее 4 см не выдерживают давления воды.
Компания “Ниппура” сумела произвести акриловую панель толщиной 60 см, которая обладает очень высокой прочностью и в то же время сохраняет прозрачность, поскольку состоит из соединенных вместе 14 листов по 4 см толщиной. Акриловые листы соединяются друг с другом при помощи особого клея, который впоследствии растворяется под воздействием пара.
Однако при растворении клея есть опасность образования между листами газовых пузырей и снижения уровня прозрачности панели.
“Мы смогли обеспечить высокий уровень прозрачности, накладывая клей под высоким давлением”, - рассказывает Ясухиро Сикияма, коммерческий директор компании “Ниппура”.
Не менее сложной оказалась задача изготовить акриловую панель величиной с киноэкран. Хотя кажется, что панель аквариума “Куросио-но уми” не имеет соединительных швов, на самом деле она состоит из семи блоков общим весом в 135 тонн.
“Клей, соединяющий семь блоков панели, превратился в смолу, которая имеет такую же прозрачность, как и акрил. Таким образом мы смогли предотвратить образование швов между блоками, которые затрудняли бы обзор аквариума”, - продолжает Сикияма.
“Ниппера” была основана в 1969-м. Сначала это был не больше, чем нелегальный кооператив, делающий акриловые неоновые изделия. Свой первый акриловый аквариум компания “Ниппура” создала в 1970 году, разработав проект резервуара, имеющего форму пончика. Это был первый в мире аквариум, посетители которого могли наблюдать за морской фауной, стоя в середине резервуара.
